Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon uuden Espoossa sijaitsevan Helsingin temppelin avoimien ovien päivät pidettiin 21.9.-7.10.2006. Käyntejä kertyi yhteensä lähes 56 000, joista toki osa useaankin kertaan vierailleita kirkon omia jäseniä. Joka tapauksessa muutama kymmenen tuhatta suomalaista tutustui suomalaisessa uskonmaisemassa usein vieraana pidetyn kirkkokunnan temppelirakennukseen.
Avoimien ovien päiviä ja temppeliä käsiteltiin tiedotusvälineissä melko runsaasti. Ei liene liioiteltua todeta, että mormonismi ei koskaan ole näin lyhyessä ajassa ollut näin paljon esillä suomalaisessa julkisuudessa. Kokoamani tietokannan mukaan artikkeleita ja juttuja radiossa, televisiossa ja erilaisissa sanoma- tai aikakauslehdissä oli yli 100 kpl eri puolilla Suomea. Osa näistä oli STT:n tiedonantoja, osa itse kehitettyjä juttuja. Yleisesti on mielenkiintoista todeta, kuinka laajalla maantieteellisellä ja ideologisella spektrillä juttuja julkaistiin; lehdissä kirjoituksia oli Helsingin Sanomista Pohjolan Sanomiin, Kotimaasta Ristin Voittoon ja SRO:n Elämään-lehteen, Vasabladetista Östra Nylandiin ja Suomalainen kivi-lehdestä Siivoustaito-lehteen.
Tiedotusvälinejulkisuus on erittäin tärkeää kirkkokunnille. Näin ne voivat välittää tietoa itsestään ja pyrkiä rakentamaan itsestään tutun ja turvallisen kuvan. Toisaalta julkisuus on kaksiteräinen miekka MAP-kirkon kaltaisille pienemmille ja ulkomailta tulleille kirkkokunnille. Koska ne usein mielletään vieraiksi Suomessa, käsitellään niitä helposti tiedotusvälineissä mm. toimittajan "keskivertosuomalaisuuden" vuoksi vierautta suoraan tai epäsuorasti mainitsevin ja edistävin tavoin. Tiedotusvälineiden antama kuva vähemmistökirkkokunnista neutraloituu helposti lukijan tai kuuntelijan mielessä, ellei tällä ole muuta kontaktipintaa näihin kirkkokuntiin. Täten kirkkokunnilla itsellään on erityinen intressi vähentää vierasta kuvaansa tiedotusvälineissä.
Helsingin temppelin avoimien ovien ympärillä ollut julkisuus on melko kirjavaa. Nostan tässä esiin muutaman esimerkin lyhyiden lainausten kautta. Lainausten edustamat diskurssit voidaan nähdä vierautta tiedotusvälineiden puolelta edistävinä tai sitä mormonien puolelta purkavina. Samalla on todettava, että myös muunlaisia diskursseja löytyy temppelin ympärillä olleesta julkisuudesta: tiedotusvälineet saattavat esimerkiksi painottaa mormonien "normaaleja" piirteitä, kun taas mormonit itse saattavat joskus ottaa selvää etäisyyttä muihin kirkkokuntiin. Näin ollen alla olevia esimerkkejä ei tule pitää mitenkään kattavana valikoimana, joka esittäisi kokonaiskuvan ko. toimijoiden näkökulmista.
Yleiset tiedotusvälineet:
"Puitten yläpuolella pilkottaa ikään kuin kirkontorni, jonka päässä onkin kultainen enkeli." (Horisontti, Yle Radio 1, 24.9.2006, kursivointi lisätty)
"Temppelissä muuten ei ole, monen yllätykseksi, mitään suurta yhtenäistä salitilaa niin kuin meikäläisissä kirkoissa, luterilaisissa kirkoissa ja muissakin kirkoissa." (Ylen aikainen, Yle Radio Suomi, 3.10.2006)
"Amerikkalaisethan ovat erinomaisen päteviä hoitamaan suuria joukkoja täsmällisesti ja tehokkaasti ... [ihmisjoukko] on todella hyvin hallinnassa, ja fiilistä ylläpidetään todella ammattimaiseen tyyliin." (Ylen aikainen, Yle Radio Suomi, 3.10.2006)
Kokonaisuus on "onekligen ’amerikansk’ och har föga gemensamt med sval nordisk eller stram inhemsk design." (Hufvudstadsbladet 20.9.2006)
Uskonnolliset tiedotusvälineet ja toimijat:
"Emävale-ekumeniaa" (Sanansaattaja 40/2006)
"Asia, joka kuitenkin tekee kristillisen totuuden ylivertaiseksi [mormonien opetuksiin verrattuna]" (Vapaaseurakunnan pastorin mielipidekirjoitus, Länsiväylä 22.10.2006)
"Amerikkalainen uskonto on valloittamassa Suomea" (Vieraskolumni, Kristillisdemokraattinen viikkolehti 40/2006)
Myöhempien aikojen pyhät itse tiedotusvälineissä:
"Yksi maailman nopeimmin kasvavista kristillisistä kirkoista." (Toimittajille jaettu lehdistökansio, s. 5)
"Kyllä me esimerkiksi meikkaamme ja katsomme tv:tä, teemme ihan tavallisia asioita." (Helsingin Sanomat 21.7.2006)
"Siellä ei ole mitään salaista. Meidän mielestä siellä on pyhää, ja nyt meillä on mahdollisuus näyttää ja kertoa siitä ihmisille." (Uutiset, Yle TV 2, 19.9.2006)
On "keskeistä, että suomalaisissa kirkoissa erottuu tällainen ylös kohoava, voimakas torni." (Päivän Peili, Yle Radio 1, 19.9.2006, kursivointi lisätty)
Millaisia ajatuksia nämä vierautta edistävät tai purkavat kommentit herättävät? Monilla on myös omia kokemuksia temppelin avoimien ovien päivistä; millainen tilaisuus ne mielestänne olivat edistää tai purkaa vierautta, toiseutta ja stereotypioita?
